저는 레바논, 요르단에서 중동 결혼식을 처음 참석해 봤어요. 두 나라의 결혼 문화는 전통 방식이기도 하면서 현대식이 접목된 파티 문화가 있어서 밤 늦게까지 열정적으로 춤을 추며 결혼을 축하하고 즐기는 모습을 체험할 수 있었어요.
두바이에서도 전통 결혼식에 참석해 봤었는데, 앞의 두 나라와는 다르게 전통적인 방식과 문화적인 모습의 결혼식을 체험할 수 있었어요. 좀 더 엄숙하고 절제된 분위기의 결혼식을 진행하고 에미라티(에미레이트 현지인)들로 구성된 전통 춤 공연을 보여 주면서 결혼식을 축하하는 모습을 볼 수 있었어요.
두바이는 아랍에미리트(UAE)의 가장 대표적인 도시로, 중동 전통과 국제화가 공존하는 독특한 문화 구조를 지닌 도시입니다. 특히 ‘결혼’은 이슬람 사회에서 가장 중요한 사회적 기반 중 하나로, 두바이 역시 전통적 가치와 현대적 흐름이 교차하면서 결혼 문화와 가족 제도가 다층적으로 형성되어 있습니다. 본 포스팅에서는 두바이의 전통 결혼 문화, 최근의 변화와 법적 제도, 그리고 가족 중심 사회 구조가 어떻게 형성되고 있는지를 종합적으로 살펴보겠습니다.
전통적인 결혼 문화: 이슬람 기반과 가족 중심 체계
두바이의 결혼 문화는 이슬람법(샤리아)을 근간으로 하며, 특히 아랍에미리트 국적을 가진 에미라티(Emirati)들의 전통적인 결혼 절차는 보수적이고 가족 중심적인 구조를 따릅니다. 전통적인 결혼은 단순히 개인 간의 결합이 아니라 두 가문 간의 연대와 협력을 상징하며, 사회적 지위를 높이고 공동체 내 신뢰를 구축하는 수단이기도 합니다.
1. 중매 및 가족 주도 절차
전통적으로 에미라티 남성은 어머니나 자매의 소개를 통해 신부감을 찾습니다. 이러한 중매 과정은 ‘할라알(Halal)’한 방식으로 신중하게 진행되며, 여성의 가족과의 교섭을 통해 약혼이 성사됩니다.
2. 마흐르(Mahr)의 개념
이슬람 결혼에서 ‘마흐르’는 신랑이 신부에게 주는 재산 또는 금전으로, 여성의 경제적 권리를 보장하는 제도입니다. 이는 두바이에서도 필수 요소이며, 현금, 금, 부동산 등 다양한 형태로 제공될 수 있습니다. 평균 마흐르는 AED 20,000~100,000 수준입니다.
3. 결혼식 문화
전통 결혼식은 남녀가 분리된 공간에서 진행되는 경우가 많으며, 여성 결혼식은 매우 화려하게 장식되고, 전통 의상인 아바야와 헤나가 사용됩니다. 특히 에미라티 결혼식은 수일간 이어지며, 지인과 공동체 전체가 참여하는 대규모 행사입니다.
4. 결혼 연령과 결혼 장려 정책
에미라티 여성의 평균 결혼 연령은 24~27세, 남성은 27~30세이며, 정부는 전통 결혼 장려를 위해 국적자에게 결혼 보조금(Fund for Marriage)을 지급합니다. 이는 최대 AED 70,000까지 지원되며, 일정 소득 이하의 국적자만 해당됩니다.
현대적 변화와 외국인 결혼 법제도
두바이는 약 90% 이상의 인구가 외국인으로 구성되어 있으며, 이에 따라 다양한 국적과 종교 배경을 가진 이들의 결혼이 증가하고 있습니다. 이에 따라 결혼 문화도 점차 개방적으로 변화하고 있으며, 법적 제도 또한 샤리아 외에 민법 기반의 혼인 제도를 병행하고 있습니다.
1. 민간 결혼 제도 도입 (2021년 이후)
2021년 UAE 연방 정부는 외국인(비무슬림)을 위한 민법 기반의 결혼 시스템을 도입하였고, 2023년부터는 두바이 민사법원에서 해당 결혼이 합법적으로 등록 가능합니다. 이 제도는 이슬람 방식 외에 자유로운 혼인 절차를 허용하며, 결혼 계약서, 양측 동의, 성년 기준 충족만으로 혼인이 인정됩니다.
2. 외국인 간 혼인
두바이에서 외국인 커플이 혼인하는 경우, 다음의 방법이 일반적입니다:
- 자국 대사관을 통한 혼인 신고 (일부 국가는 UAE 현지서 미인정)
- 두바이 민사법원에서 결혼 등록
- 종교기관(교회, 사원 등)을 통한 종교적 혼인 후 등록
민간 결혼 제도는 무슬림과 비무슬림 간 결혼, 또는 종교가 다른 이들의 결혼도 일부 허용되며, 결혼 후 출생 자녀의 시민권, 상속권 문제도 법적으로 보장됩니다.
3. 결혼 후 여성의 지위
두바이 내에서는 결혼한 여성의 독립적 경제활동과 이동이 제한되지 않으며, 남편의 허가 없이도 취업, 계좌 개설, 부동산 계약이 가능합니다. 이는 GCC 국가 중 비교적 개방적인 구조로, 외국인 여성에게도 긍정적으로 작용하고 있습니다.
4. 이혼 및 양육권 제도
민간법에 따른 이혼은 남녀 모두 신청할 수 있으며, 양육권은 자녀의 이익을 최우선으로 판단합니다. 과거 이슬람 법 기준보다 훨씬 평등한 기준이 적용되고 있으며, 외국인도 UAE 법에 따라 양육권과 재산 분할을 청구할 수 있습니다.
가족 중심 사회 구조와 결혼의 사회적 의미
두바이와 UAE 전반은 여전히 가족 중심의 사회 구조를 유지하고 있습니다. 결혼은 단지 부부간의 결합이 아닌, 공동체와 국가를 구성하는 최소 단위로 간주되며, 이 구조는 정책, 교육, 주거, 세금 등 거의 모든 분야에 영향을 미칩니다.
1. 결혼 후 가족 단위 주거 지원
에미라티 국적자는 결혼 후 정부로부터 토지 또는 주택 지원을 받을 수 있습니다. 이 제도는 가족 단위의 안정적 생활을 장려하고, 장기적인 인구 안정 정책으로 연결됩니다. 외국인은 해당 대상은 아니지만, 자녀 교육 및 거주 비자 측면에서 일부 혜택이 존재합니다.
2. 다자녀 장려 정책
UAE 정부는 출산율 하락에 대응하여 다자녀 가족에 대해 보조금, 교육비 감면, 의료 지원 등의 혜택을 제공합니다. 특히 아부다비와 두바이에서는 자녀 수에 따라 보건의료 우선권과 공공 서비스 혜택이 확대되고 있습니다.
3. 여성의 사회적 지위 변화
2025년 현재 두바이 내 여성 취업률은 약 52%로, GCC 국가 중 최고 수준입니다. 결혼 후에도 여성의 사회 활동이 활발히 유지되며, 정부 차원의 여성 장관 임명, 여성 기업가 지원 등 정책적 기반도 마련되어 있습니다. 이와 같은 구조는 전통과 현대가 공존하는 두바이 사회의 큰 특징입니다.
4. 국제 가족 구성과 시민권
에미라티 남성과 외국인 여성의 결혼은 합법적으로 가능하며, 자녀는 에미라티 시민권을 가질 수 있습니다. 반면 에미라티 여성과 외국인 남성의 결혼은 허가제로 운영되며, 자녀 시민권 부여는 사례별 심사를 거칩니다. 이는 전통적 가부장 문화의 잔재이나, 점차 완화되는 추세입니다.
결론: 전통과 변화가 공존하는 두바이의 결혼 문화
두바이의 결혼 문화는 이슬람 전통을 바탕으로 한 보수적 요소와, 글로벌 도시로서의 개방성을 함께 갖춘 복합적 구조를 지니고 있습니다. 전통적인 결혼 문화는 여전히 존중되며, 특히 에미라티 사회에서는 가족과 공동체의 결합으로서 결혼이 큰 비중을 차지합니다.
반면, 외국인을 위한 민간 결혼 제도 도입, 여성의 사회적 역할 확대, 이혼 및 양육권 제도의 평등화 등은 현대 사회의 요구에 맞춰 유연하게 진화하고 있습니다. 이는 두바이가 단지 경제 중심지가 아닌, 다양한 문화와 가치관이 공존하는 글로벌 거주지로 자리매김하고 있음을 보여주는 지표이기도 합니다.
결혼을 계획 중이거나 가족 중심의 사회 문화에 관심 있는 이들에게, 두바이는 단지 여행지가 아닌 삶의 한 중심지로 충분한 매력을 갖추고 있습니다.